Sonambulismo infantil: como identificar, prevenir e tratar

Seu filho possui hábitos noturnos dos quais não se lembra depois? Atenção ao sonambulismo infantil.

O sonambulismo infantil é um distúrbio do sono que afeta cerca de 30% das crianças entre 2 e 13 anos de idade. Ele se caracteriza por episódios em que a criança realiza atividades motoras, como andar, falar ou comer, sem ter consciência do que está fazendo, pois parte do seu cérebro ainda está dormindo.

O sonambulismo infantil pode causar preocupação nos pais e responsáveis, que muitas vezes não sabem como lidar com essa situação.

Neste artigo, vamos explicar o que é o sonambulismo infantil, quais são as suas causas, sintomas, complicações, diagnóstico, tratamento e prevenção. Acompanhe!

O que é o sonambulismo infantil?

O sonambulismo infantil é um tipo de parassonia - distúrbios que ocorrem durante o sono, envolvendo movimentos, comportamentos, emoções ou percepções anormais.

Ele acontece durante a fase mais profunda do sono, chamada de sono não REM, ou seja, quando o cérebro está menos ativo e o corpo mais relaxado.

Durante os episódios de sonambulismo infantil, a criança pode realizar atividades que faz normalmente quando está acordada, mas sem ter plena consciência do que está fazendo.

A criança pode ter os olhos abertos, mas com um olhar vazio e distante, não respondendo aos estímulos externos.

O sonambulismo infantil costuma ocorrer nas duas primeiras horas após a criança adormecer, e pode durar de alguns segundos até meia hora. A criança geralmente não se lembra de nada do que aconteceu durante a noite e não costuma apresentar sinais de cansaço ou sonolência no dia seguinte.

Quais são as causas do sonambulismo infantil?

As causas do sonambulismo infantil ainda não são totalmente esclarecidas, mas acredita-se que estejam relacionadas à imaturidade do sistema nervoso central, que ainda está em desenvolvimento na infância.

Há também outros fatores, como você verá abaixo.

Fator genético

Cerca de 80% das crianças com sonambulismo têm histórico familiar do distúrbio.

Estresse

Situações que geram ansiedade, medo, angústia ou conflitos emocionais podem afetar a qualidade do sono e desencadear episódios de sonambulismo.

Alteração na rotina e no horário do sono

Mudanças bruscas no ritmo circadiano - relógio biológico que regula o ciclo de sono e vigília - podem provocar distúrbios do sono, como o sonambulismo.

Dormir menos do que o necessário

A privação de sono pode interferir na regulação dos estágios do sono e aumentar a chance de sonambulismo.

Febre

A elevação da temperatura corporal pode alterar o funcionamento do cérebro e causar episódios de sonambulismo, especialmente em crianças.

Uso de medicamentos

Alguns remédios, como sedativos, hipnóticos, antialérgicos, antidepressivos ou estimulantes, podem influenciar na estrutura e na qualidade do sono e favorecer o sonambulismo.

Falta de um ambiente adequado para o sono

A presença de luz, ruído, calor ou frio excessivos pode prejudicar o relaxamento e o conforto da criança na hora de dormir e propiciar o sonambulismo.

Uso excessivo de tecnologias

Aparelhos eletrônicos, como celular, tablet, computador ou televisão, antes de dormir podem estimular o cérebro e dificultar o adormecimento e a manutenção do sono.

Quais são os sintomas do sonambulismo infantil?

Os sintomas do sonambulismo infantil podem variar de acordo com a intensidade e a frequência dos episódios, mas alguns dos mais comuns são:

- Sentar ou levantar na cama durante o sono;

- Andar pela casa ou por outros lugares durante o sono;

- Fazer xixi em locais inapropriados durante o sono;

- Abrir portas, janelas ou gavetas durante o sono;

- Comer ou beber durante o sono;

- Falar ou sussurrar palavras ou frases sem sentido durante o sono;

- Ter um olhar vazio e fixo durante o sono;

- Não reagir aos estímulos externos durante o sono;

- Não se lembrar de nada do que aconteceu no dia seguinte.

Quais são as complicações do sonambulismo infantil?

O sonambulismo infantil, na maioria dos casos, não traz consequências graves para a saúde da criança, mas pode causar alguns problemas. Confira abaixo.

Acidentes físicos

A criança pode se machucar ao andar pela casa ou por outros lugares durante o sono, podendo cair, bater, cortar ou queimar-se com objetos perigosos.

Baixo rendimento escolar

Dificuldade para se concentrar, memorizar ou aprender na escola, devido às noites mal dormidas e à fragmentação do sono.

Desconforto emocional

Sentir-se envergonhada, culpada ou assustada com os episódios de sonambulismo, especialmente se for alvo de piadas ou críticas de outras pessoas.

Como é feito o diagnóstico do sonambulismo infantil?

O diagnóstico do sonambulismo infantil é feito principalmente com base na história clínica da criança e na observação dos pais ou responsáveis sobre os episódios de sonambulismo.

O pediatra ou o neurologista infantil pode solicitar alguns exames complementares, como a polissonografia, isto é, o monitoramento das ondas cerebrais, os movimentos oculares, a respiração, os batimentos cardíacos e a atividade muscular da criança durante o sono.

Como é feito o tratamento do sonambulismo infantil?

O tratamento do sonambulismo infantil depende da frequência, da intensidade e da duração dos episódios, bem como da presença de fatores desencadeantes ou de condições associadas.

Em geral, o sonambulismo infantil tende a desaparecer espontaneamente na adolescência, sem necessidade de tratamento específico. Mas algumas medidas podem ser adotadas para reduzir os episódios de sonambulismo e prevenir complicações.

- Adotar uma rotina regular de sono, estabelecendo horários fixos para a criança dormir e acordar;

- Garantir que a criança durma as horas suficientes para a sua idade, evitando a privação de sono;

- Evitar que a criança use medicamentos ou bebidas estimulantes, como cafeína, antes de dormir;

- Evitar que a criança faça atividades agitadas ou estimulantes, como jogos eletrônicos, antes de dormir;

- Criar um ambiente propício para o sono, com pouca luz, pouco ruído, temperatura agradável e conforto;

- Tratar as possíveis causas do sonambulismo, como estresse, ansiedade, febre ou outros distúrbios do sono;

- Acordar a criança cerca de 15 minutos antes do horário habitual dos episódios de sonambulismo, para interromper o ciclo do sono profundo.

Como prevenir o sonambulismo infantil?

A prevenção do sonambulismo infantil envolve a adoção de hábitos saudáveis de sono, como os mencionados anteriormente, e a eliminação ou redução dos fatores que podem favorecer o distúrbio, como o estresse, a febre, a alteração na rotina ou o uso de medicamentos.

Além disso, é importante tomar algumas precauções para evitar que a criança se machuque durante o sono, como trancar portas e janelas, colocar telas de proteção, guardar objetos perigosos e evitar que a criança durma em locais altos ou instáveis.

O sonambulismo infantil é um distúrbio do sono que pode assustar os pais e responsáveis, mas que geralmente não traz riscos graves para a saúde da criança.

Com algumas medidas simples, é possível reduzir os episódios de sonambulismo e garantir um sono mais tranquilo e seguro para o seu filho.

Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre o sonambulismo infantil, procure a orientação de um pediatra ou de um neurologista infantil. Eles poderão avaliar o caso e indicar o melhor tratamento, se necessário.